贵州肖像·历史人物：黔中大儒理学大师陈法
贵州肖像·历史人物：黔中大儒理学大师陈法
陈法（1692—1766），字世垂，又字圣泉，晚号定斋。清朝贵州安平（今 平坝县）人。著名的教育家、理学家。
陈法少年立志求学，参加科举考试，清康熙五十二年（1713）中乡试第二 名，同年秋成进士，选翰林院庶吉士，为平坝第一个进士。他早年仕途不顺， 宦海沉浮30余年。晚年无意仕进，清乾隆十四年（1749）遇赦归里，清乾隆十七年（1752），陈法任贵山书院山长， 从此潜心讲学，著书立说，为贵州教育事业 作出卓越贡献。
说起陈法不得不提贵山书院。贵山书院 创建于清朝雍正十一年（1733），在明代 阳明书院的基础上扩建而成，是贵州创建最早的高等学府，清末改制为贵州大学堂。书院的山长或主讲一般都是比较有名的学者或名家大儒，贵山书院是贵州教育史上历史传承悠久、文化底蕴深厚、建筑规模宏大、培养人才兴盛的书院。从清雍正十一年（1733） 到清光绪二十八年（1902）的170年间，先后共有40多名山长，其中最著名的山长是贵州人陈法、艾茂和福建人张甄陶，称为“贵山三先生”。“贵山三先生”中， 陈法主讲贵山书院近20年，时间最久，成就最大，堪称贵山书院的“山长之冠”。
陈法任山长伊始，首要之事是整饬规制，革弊鼎新。他亲自制定《贵山书 院学规》九条和《贵山书院学约》十四条，对贵山书院的教育宗旨、教学原则、读书之法、考查之法、奖惩之法等做了详细规定，将书院的教学活动纳入规范管理，对学生读书、为人、处世等提出了要求，形成了一套完整的教育体系。他认为要把“明义理”作为学生求学的首要目的，“义理”就是合乎一定伦理道德的行事准则，“为学先明义理”即做学问应该先学做人。他反对心怀功利 而读书，认为“读书在明义理，不惟博取科名”“读书先须打扫心地干净”， 要求学生潜心义理，去除利禄之心。他还强调“为学不只读书”，读书只是学 习的一种方式和途径，学习的目的在于“修身”，才能更好理解“义理”，不应死记硬背。陈法的教育理念在很大程度上影响着书院的发展和成就，经过20余年的苦心经营，把贵山书院推到极盛，培养了一大批具有真才实学的人才，后来书院为贵州培养出了两个状元。在其教学思想的影响下，开黔省书院教育一代新风，为之后的掌教者树立了模范榜样。
《贵山书院学约》十四条： 一、为学须先明义理；二、义理即日用事务当 性之理；三、为学不只是读书；四、《大学》规模宏远；五、读书先须收敛身心；六 、读书应循序而有常致；七、读书在明义理，不惟博取科名；八、其学也为 己，其仕也为人；九、士为俗，不可医；十、穷经将以致用；十一、学有根底， 则文为有用；十二、读书要有感发兴起之处；十三、读书先须打扫心地干净；十四、学者先器识而后文艺。
陈法不拘泥于讲学，长期执教中，善于把教学与学术研究结合起来，他一生著述颇丰，涉猎广泛，除了教育，在理学、易学，甚至在治水方面都留下了许多著作。其中，《醒心集》堪称他教育方面的代表作，其好友陈宏谋在该集中作序称：“吾宗定斋先生主黔南书院讲席时，以儒县理学之书，恳恳为诸生言之，既知所向方矣。复取四子书中尤切近者，为文以为明之，名之日《醒心集》。”该书为清代贵州教育事业的发展总结了一套完整的教育理念体系。
陈法曾任山东运河道、江南庐凤道、淮扬海道，与黄河、淮河以及运河打交道，
他悉心研究治河方略，总结历代治河经验，结合亲身实践在清乾隆十年（1745）著成《河干问答》一书。《中国水利百科全书》称《河干问答》是清代治河中非主流派的著名代表作，对其价值做出高度评价，“书中对黄河夺淮之害有深刻论述，并提出了黄淮分流、黄河改道山东大清河入海等主张；反对‘黄淮合 流’‘筑堤束水’和‘蓄清刷黄’之说，并首先提出‘沙见清水而沉’的论点，对黄河高浓度含沙水流特性有独创性认识”。他提出的改漕运为海运的建议，到光绪年间也得到实施。清代是易学研究大发展时期，张甄陶著有《周易传义 拾遗》，艾茂著有《易经入道集义》，而陈法所著的《易笺》八卷被称为是继王夫之《周易外传》之后又一部有影响力的易学著作，亦是贵州省唯一入选《四 库全书》的学术专著。此外，陈法在理学研究上也颇有建树，在《明辨录》中，对程朱、陆王之异进行了深入研究。
除了传道解惑，陈法最大的爱好就是读书、藏书。清乾隆十一年（1746）黄河决口，河督白钟山被弹劾，陈法因为白钟山辩枉，55岁时被流放。被贬途 中，以骆驼负书万卷相随，日夜精读研习。任书院山长时，他将两年的收入共 二百金全部捐给书院，作为诸生求学的费用。由于当时黔地相对闭塞，图籍稀缺， 陈法数次派人前往京师购置内版图书贮之院中，供师生披览研读，贵山书院因 此成为当时贵州藏书最为丰富的书院。
陈法为官清正廉明，为教更是倾心尽力。他以自己深厚坚实的学问功力和师表先范的人格魅力训诲诸生，启迪后进。其对贵州教育的贡献，在清乾嘉时期即被学界肯定。道光年，准陈法入祀贵州名宦乡贤；民国时期，又载入《贵 州名贤像传》。陈法这样的乡贤名师，能堪为其任，堪称楷模，当之无愧。（资料整理自贵阳历史文化丛书·人物《贵士名贤》）
