贵州肖像·历史人物：拔贡总兵刘清 始为文官而能武 晚为武将而能文
贵州肖像·历史人物：拔贡总兵刘清 始为文官而能武，晚为武将而能文
刘清，清嘉庆朝名臣，终官山东曹州镇总兵，人称“刘青天”。字天一，号朗渠，又号松斋。生于乾隆七年（1742年），贵州广顺（今长顺县，一说今贵阳市花溪区花溪乡陈亮村）人。其父刘复仁，曾任浙江萧山知县。刘清子刘廷榛，以军功授六品顶戴，官候补知县；孙刘炽昌，荫生，官江西九江知府；刘莹，举人。
刘清自幼读书，“尤嗜《左传》，识兵法”，多次参加乡试，但终未考上举人。乾隆四十二年（1777年），特选为拔贡生，在京城四库馆当誊录。由于工作勤奋，四十九年（1784年），授候补县丞，旋补四川冕宁（今凉山州冕宁县）县丞。五十七年（1792年），任南充知县。在任3年，廉政爱民，政绩卓异，“政声为一省之冠”。嘉庆三年（1798年），任广元知县，后因参与平定四川白莲教起义，晋升“同知直隶州，赐花翎”。四年（1799年），得赏知府衔，加道员衔，奉命随副都御史广兴住达州，负责军饷。六年（1801年），授建昌道，七年（1802年）春，与白莲教义军会战于南江五方坪，擒获义军首领李彬、辛文等，加按察使衔。八年（1803年），升四川按察使，扼守广元，负责粮饷及搜捕馀匪、裁撤乡勇。十年（1805年），川陕白莲教事平定，进京入觐，得嘉庆皇帝赐御制诗：“循吏清名遐迩传，蜀民何幸见青天！诚心到处能和众，本性从来不爱钱。”一时天下皆“以异数荣之”。后因母亲去世，回家守孝辞官。十三年（1808年），守孝期满回京，授山西按察使，迁布政使。因事得罪巡抚初彭龄，被其弹劾“袒护属吏，降四级，以从四品京堂用”。十五年（1810年），任刑部员外郎，九月，任热河都统衙门理刑司员，“边方草创，多持大体，断狱平允，蒙民亦以青天呼之”。十七年（1812年），任山东盐运使。十九年（1814年）五月，任云南布政使。七月，嘉庆皇帝认为他在山东做官，很受士人和百姓欢迎，云南任职不是很合适，即命“以二品顶戴仍留山东盐运使之任”。二十一年（1816年）四月，因病请假得批准，到京城休养。八月，病痊愈，刘清上奏嘉庆皇帝表示，自己“性坦率，厌苛礼，不合于上官，又不耐簿书钱谷，遂乞病”。意思是自己性格直爽，不大适合做文官的一些繁文琐事和料理粮饷，又不愿意迎合上司，故想请病假。嘉庆皇帝对刘清的做事为人，是知根知底的，也明白他的意思，便特旨以其山东盐运使改任登州（今山东蓬莱）镇总兵。有清一代，以文臣改武将，实例很少，刘清此次改任，为清开国百余年来首次。所以刘清得改此任后，大喜过望曰：老臣得以尽职矣！而“命下之日，举朝咸以上用人得宜”。二十五年（1820年），又转任曹州镇总兵。道光二年（1822年），刘清以病请告老回乡休养，得批准并“在籍食全俸”。
道光七年（1827年），刘清病逝于家，享年86岁，归葬今贵阳市花溪区花溪乡陈亮村小窝察，其墓为圆丘形土墓，有碑，碑铭“敕封通政大夫、武显将军”。皇帝赐祭葬，人祀贵州乡贤祠、山东名宦祠。《圣武记》云“清以书生而将兵，以循吏而杀贼，以方面而改武，有国士风”；时人以刘清“始为文官而能武，晚为武将而能文”，将之与贵州李世杰、杨芳同誉为“黔中三奇男”；又有人称他为“布衣总兵”“拔贡总兵”。
刘清由拔贡而至总兵，其任职主要在四川、山东两省，而其功绩是参与清王朝对白莲教等起义军作战获得。刘清从乾隆五十七年（1792年）任南充知县起到道光二年（1822年）年老致仕，从政30年，“居官豁达，无兵民吏役皆子弟蓄之，所得廉俸，尽以施予，所至称‘刘青天’”。他年届五旬才任南充知县，3年中政声卓著，但正逢乾隆、嘉庆两朝交接之际，也是白莲教起义之时，南充也不例外。为尽守土之责，刘清在乡民中招募乡勇500人，负责县境内防务，百姓也很感激他平时爱民举措，故“乐为其用”。不到一年，刘清在南充境内连接几次击退义军进攻，捷报频传。白莲教首领王三槐及多数义军也知道刘清廉洁之名，在与他相遇时便主动避开，避免双方交战。后四川巡抚又急调刘清率乡勇赴达州（今四川达州市），参加对白莲教徐天德部的战斗，并于嘉庆二年（1797年）春生擒徐天德舅舅王学礼。王学礼被俘后深感刘清之宽厚，遂报告刘清，徐天德与王三槐皆有归顺之意，刘清听其汇报后，便前往王三槐住地，循循善诱，欲招抚王三槐及全部义军，真诚地希望他们放下武器，从善为民。义军都知刘清清廉，对其极为恭敬。嘉庆三年（1798年），王三槐正准备接受刘清招抚，但却被四川总督勒保诱捕。勒保“献俘京城”，将王三槐枷送北京，嘉庆皇帝亲自审讯，王三槐大义凛然，称“官逼民反”。嘉庆皇帝问道，难道四川全省就没有一个好官吗？王三槐答道：“惟有刘青天一人！”，并说“使官如刘青天，百姓断不反！”刘青天者，四川百姓称呼刘清也。后王三槐英勇就义，而嘉庆皇帝亦得知刘清之名声，勒保也据实报告他的战功，故嘉庆皇帝对刘清特别嘉奖，晋升其为直隶州同知，赐花翎。赐花翎在清代是极大的荣誉，受赐者极少，之前，贵州人中只有前两江总督黔西李世杰一人获得。刘清在四川军中7年，对白莲教义军，主要以招抚为主，先后招降义军3万多人，并提出百姓“有恒产必有恒心”的道理，指出：百姓家中但凡有一定的田产与房屋，就会安心劳作，平静生活，也不会去人白莲教。主张妥善安置这些人，使“有业者归乡里，无业及有业愿从者为乡勇”，并奏请朝廷允许他们开垦荒地，官府承认为其私产，且免税三年；承认安置的白莲教徒为合法居民，与其他乡民一视同仁。另外，刘清要求四川富户巨商捐款安置教众。这些富户巨商，因遭受战乱之苦，“人感其诚，多响应。事毕，积逋负至十万”，刘清圆满地解决了招抚和安置投降义军问题。嘉庆十七年（1812年），刘清任山东盐运使。次年，河南爆发李文成领导的天理教起义，山东朱成良率数千人响应并攻陷今山东定陶县、曹县。山东巡抚同兴惧怕，不敢与义军对阵，刘清“力请从戎”，三次请战后，率500绿营士兵，身先士卒，收复定陶，“悉擒其为首者，余遭散，使复为民”，山东平定。嘉庆皇帝嘉其以文职官员而率队击敌，特诏赏加云南布政使衔。
嘉庆二十一年（1816年），刘清在任登州总兵期间，见登州名胜，始建于宋代的蓬莱阁年久失修，已摇摇欲坠，便萌生修复的想法，并得到登州知府杨本昌等文武同僚们的支持。随即“鸠功庀材，克日经营，输木捐金，无间远弥，择人赋事，广集贤能”，开始重修蓬莱阁。因杨本昌等官员民事较多，修葺一事，刘清便主动承担指挥，“总戎无一日不到”“操防余晷，上下丹崖，躬亲监造，寒暑不休”，历时一年零三个月，修建工程竣工。就在蓬莱阁刚刚修葺完毕，刘清即奉调曹州，匆匆离别，自此再也没来焕然一新的蓬菜阁游览，只留下“出南门回道望云中栋宇，如从三神山侧风引而去，宾从惝恍，马足踟蹰”的一种心情。此次蓬莱阁重修，在原有的基础上又进行扩建，成为中国的“四大名楼”，现在蓬莱阁风景区的规模，基本上是当年刘清主持重修时所留下的。登州人民对刘清极其崇敬，特撰文刻碑，记下他倡修蓬莱阁的功德，称他为“海内外伟人”。（资料整理自《贵州二百历史名人传》）
